Noticias de junio

¿QUIEN QUIERE SER MAYORDOMO?

Los tres temas de trascendencia periodística del mes de junio fueron: la elección de Ehud Barak como secretario general del laborismo israelí y, pocos días después, su ingreso al gabinete gubernamental como ministro de defensa; la guerra fraticida de los palestinos que llevó a su división entre Gaza en manos de hamás y la Cisjordania dirigida por fatah; y la nominación de Shimon Peres como el noveno presidente del Estado de Israel. Varias notas de esta revista tratan los dos primeros temas, por lo que entendemos que es innecesario ampliar sobre ellos.

Del nuevo Presidente, agregaremos que nació en Wieniawa - Polonia en 1923 y llegó a Israel a los once años. Su nombre original es Szymon Perski. Ya en 1943 fue elegido secretario de la juventud trabajadora.
Durante la guerra de la Independencia fue responsable de la compra de armas y en 1948 quedó a cargo de los servicios navales. De 1953 a 1959 fue director general del ministerio de defensa, quedando a cargo de las negociaciones con Francia para la construcción de la planta nuclear de Dimona y el desarrollo de la industria aeronáutica israelí.
Fue quien planeó la exitosa campaña del Sinai en la guerra de 1956. También estuvo detrás de la exitosa operación Entebbe veinte años después.
Siempre al lado de David Ben Gurion, fue miembro de la Knesset desde 1959 y ocupó distintos puestos ministeriales, incluido el de Primer Ministro en varias oportunidades.
Junto a su maestro, sentó las bases del nuevo laborismo en 1967.
Cuando fue necesaria la colaboración de la Histadrut para implementar el plan que redujo la inflación del 400% al 16%, Peres negoció y logró ese apoyo.
Es autor de diez libros y cientos de artículos y ensayos.
Recibió el premio Nobel de la Paz en 1994. Está casado con Sonia Gelman, con quien tienen tres hijos y seis nietos.

Está prevista para el lunes 25 de junio una cumbre regional en Sharm-el-Sheik, a invitación del presidente egipcio Mubarak, a la que asistirán el premier Olmert, el presidente palestino Abbas, el rey Abdullah II de Jordania. La propuesta del anfitrión es evaluar los caminos para reforzar la autoridad de fatah en la Cisjordania, luego de los enfrentamientos que llevaron a la caída de Gaza en manos del grupo terrorista hamás. Mubarak calificó la toma del poder de hamás en Gaza como "revolución en contra de la ley".
Al día siguiente se encontrarían en Jerusalem delegados de nivel intermedio del llamado "cuarteto" –USA, Rusia, Naciones Unidas y la Unión Europea-, para "discutir la situación en la región y los planes para el futuro", en palabras del enviado Sergei Yakovlev.
El presidente George Bush sugirió al Premier inglés Tony Blair, en conversaciones privadas, que se convierta en el delegado del cuarteto en Medio Oriente cuando abandone su cargo el 27 de junio. El cargo está vacante desde la renuncia del ex presidente del Banco Mundial, James Wolfenshon, el pasado abril.
Y otro rumor acerca del popular Blair: circulan comentarios acerca de su próxima conversión al catolicismo.

Con motivo de cumplirse 40 años de la reunificación de Jerusalem, la Cámara de Representantes del congreso norteamericano resolvió, en votación unánime, exigir al ejecutivo el traslado de la embajada de ese país a la Ciudad Santa. Los parlamentarios enviaron también un mensaje a sus colegas del mundo, en el que piden que "reconozcan a Jerusalem como la Capital indivisible del Estado de Israel".
El director de la Agencia Judía, Zeev Bielski, pidió que el estado de Israel reconozca finalmente en forma oficial a los movimientos conservador y reformista, a los que adhieren la mayoría de los judíos fuera de Israel, como ramas formales del judaísmo. Expresó que su no aceptación es una de las barreras que frena el aumento de la aliá desde USA y otros países. "Nadie puede asumir la responsabilidad de impedir que tanta gente pueda integrarse a la sociedad israelí", remarcó.

Un importante grupo de laureados con el premio Nobel lanzó un fondo de 10 millones de dólares para promover la cooperación científica en el Medio Oriente. El hecho fue anunciado el 15 de mayo, durante su encuentro anual en la ciudad de Petra, en Jordania, del que ya informamos en esta columna el mes pasado. El fondo, que dará apoyo a científicos israelíes, palestinos y jordanos, cuenta con aportes de empresas privadas y tal vez, en el futuro, expanda sus actividades a otros países de la zona. Las áreas de investigación que serán financiadas incluyen solución a los problemas en la provisión de agua potable, combate a la desertificación, desarrollo de plantas alimenticias adaptables al medio ambiente zonal, combate de diversas enfermedades –entre ellas la hepatitis C- y desarrollo de una base de datos compartida relacionada con el entrenamiento de maestros. El consejo de gobernadores incluirá varios laureados, mientras que la administración operativa quedará en manos del Fondo Rey Abdullah para el Desarrollo, una organización jordana que promueve el desarrollo sustentable.

Comentamos el mes pasado el proyecto de ley para transformar el día domingo en feriado semanal junto al Shabat. Los resultados de una reciente encuesta efectuada por Ynet afirman que la idea cuenta con apenas el 37% de apoyo, mientras el 45% prefiere mantener el viernes y el restante 18% se manifiesta indiferente.
La misma encuesta determina que el 79% de los israelíes no está dispuesto a trabajar los sábados, ya sea por el respeto al día de descanso o por el deseo de disfrutarlo con familia o amigos.

Israel mejoró su posición en el espacio, al lanzar con éxito el lunes 11 un nuevo satélite espía, llamado Ofek (horizonte) 7. Con tecnología, realización y cohete de transporte íntegramente nacionales, el artefacto provee a nuestras fuerzas de defensa capacidades operacionales sin precedentes.

Los exportadores israelíes de equipos militares generaron nuevos contratos del orden de los 800 millones de dólares en el Paris Air Show, que se efectuó del 15 al 20 de junio en la capital francesa.
Israel es uno de los cinco líderes mundiales en la exprotación de equipos de defensa. En 2006 se firmaron acuerdos de provisión por 5.000 millones de dólares, más del 10% del monto global internacional en el rubro.

Las empresas de alta tecnología siguen aportando una parte sustancial de las inversiones extranjeras en empresas israelíes, hecho que repercute en otras ramas de la actividad económica. El monto de los negocios generados durante el año 2006 superó los 12.000 millones de dólares, aumento del 225% respecto del año anterior. En los últimos diez años (1997-2006) se generaron en Israel negocios relacionados con el hi-tech por un total de 55.000 millones.

Las películas israelíes continuan recibiendo premios internacionales. A fines de mayo, en la 60ª. versión del prestigioso festival de Cannes, el film "Medusa" de Shira Geffen y Etgar Keret ganó la "cámara de oro" al mejor producto de directores debutantes. Basada en un texto de Geffen y dirigida por Keret, la película narra la vida de tres mujeres en Tel Aviv. Posando en la prestigiosa alfombra roja de entrada al evento enfundado en su smoking, el director reconoció no haberse puesto traje desde su bar mitzva.
Hace tres años otro film israelí , había recibido el mismo galardón. "Mi Tesoro" del director Keren Yedaya, narraba la historia de una joven que hacía todo lo posible para ayudar al mantenimiento de su madre prostituta.
Otro film premiado en Cannes fue "La visita de la orquesta", de Eran Kolrin, que fue honrado por la asociación de críticos cinematográficos con el valioso "fipresci" y con el "cinefil" del ente de los estudiantes de la especialidad. Es una co-producción franco-israelí que cuenta la historia de una orquesta egipcia que llega de visita oficial a Israel.
Las alegrías de este año habían comenzado con "Tierra loca", que ganó el primer premio del Festival internacional de Sundance para films dramáticos. Trata la historia de un niño de trece años, que vive en un kibutz en los años setenta, y su complicada relación con una madre mentalmente enferma.
Luego "Beaufort", largometraje que narra los últimos días de un grupo de soldados israelíes antes de abandonar el Líbano en el 2000, obtuvo el "oso de plata" en el 57º. Festival de Berlín. "Tierra loca" también se consagró en este festival, recibiendo el "oso de cristal" en la categoría films juveniles e infantiles.

La ciudad de Tel Aviv obtuvo recientemente el puesto 44 en el ranking de principales centros comerciales que emite el Master Card Center of Commerce. El índice califica a las ciudades que influencian la economía global y manejan el comercio internacional. Londres recibió el primer lugar, basado en su entorno altamente flexible, sus fuertes conexiones financieras y sus altísimos niveles de intercambio internacional.

Según el informe del año 2006 que la Oficina central de Estadísticas difundió el martes 12, cerca del 80% de los israelíes están satisfechos o muy satisfechos con su situación. La alegría con la propia realidad es mayor entre los judíos ultra ortodoxos, donde alcanza el 97%, y desciende lentamente hasta la comunidad árabe, donde llega al nada despreciable 71%. Otro dato valioso es la expecativa positiva: más de la mitad de la población confia que su situación mejorará sustancialmente en los próximos años.

La economía israelí creció en el primer trimestre del año a un ritmo del 6.3% anual. Mientras los gastos del sector público se redujeron un 4%, el consumo privado subió 11.8% y la inversión en bienes durables 23.7%.

El líder internacional de la cosmética, y declarado amigo de la ciudad de Beer Sheva, Ronald S. Lauder fue elegido presidente del Congreso Judío Mundial el domingo 10 de junio. Aliado con Matthew Bronfman de Canadá, derrotó 11-4 al sudafricano Mendel Kaplan en las elecciones del comité ejecutivo. Su nominación fue ratificada en el Board de Gobernadores de la institución por 59-17.

En la noche del domingo 10 se firmó la resolución por la cual fue abolido el impuesto a la compra de más de cien productos. La medida, que implica una disminución de 100 millones de dólares anuales en los ingresos fiscales, implica una baja de entre el 2 y el 10% en el costo de heladeras, lavarropas, aparatos de aire acondicionado, baterías y cosméticos. En opinión de los funcionarios del ministerio de economía, la familia promedio podrá beneficiarse ahorrando cientos de shekel de su consumo anual.

Se propusieron alzas al nivel de multas en la ley de prohibición de fumar en lugares públicos. El fumador pagará 1.000 shekel, en lugar de los 300 actuales, mientras que el propietario del local que ofrezca ceniceros en sectores no autorizados pagará 1.290. Si no evita que un comensal fume o no llama al funcionario municipal correspondiente para levantar la multa, deberá pagar 5.000 shekel. La multa por no exhibir carteles alusivos es ya actualmente de 630 shekel.

Los niños poseen una habilidad innata para efectuar cálculos aproximados de sumas y restas antes incluso de haber adquirido conocimientos de aritmética, según un estudio que publicó la revista británica Nature. Un experimento realizado por un equipo de psicólogos de las universidades de Nottingham (Inglaterra) y de Harvard, en EE.UU., revela que los niños son capaces de dar respuestas aproximadas a cálculos hechos con cifras grandes, gracias a un talento natural, incluso sin haber recibido clases de matemática.Para llegar a esta conclusión, los expertos trabajaron con niños de cinco años, a los que les hicieron resolver varios problemas de sumas y restas aproximadas con números comprendidos entre el 5 y el 98. Por ejemplo, uno de los ejercicios consistía en averiguar la solución a problemas como el siguiente: "Sara tiene 64 velas y regala 13, y Juan tiene 34, ¿quién tiene más velas?"Pese a que los niños no tenían conocimiento alguno sobre aritmética simbólica y ni siquiera sabían cómo realizar sumas y restas a la perfección, fueron capaces de dar respuestas aproximadas en entre el 64 y el 73% de los casos.

Jardines de infantes en Israel realizaron a su vez estudios evaluativos usando la téncia de plegado de papel conocida como origami. Pudieron comprobar que su uso mejora sustancialmente el aprendizaje matemático de los niños, sobre todo en el área de la geometría.

Una de las profesiones más demandadas en el mundo globalizado de hoy es la de mayordomo personal, valet o ama de llaves. Todos los graduados de la Academia internacional de la especialidad, con sede en Holanda y sucursales en USA, Canadá y Australia, consiguen inmediatamente trabajo. Inglaterra, Dubai y Estados Unidos encabezan la demanda de estos profesionales, cuyo sueldo inicial suele ser de 5.000 dólares mensuales además de la vivienda. Un incentivo para quien se interese en el tema: la remuneración más alta que se conoce es de... 250.000 dólares al mes.

Esperando verlos a todos el 18 de julio en el acto de recordación y el 25 de agosto en el festejo de cumpleaños, nos despedimos con el mejor de los deseos para estas épocas de cambios e incertidumbres.

Que haya Paz!

Daniel Rosenthal