Noticias de agosto

Judío como los apóstoles

Se incrementaron durante agosto los encuentros entre funcionarios israelíes y palestinos, con el manifiesto objetivo de alcanzar un memorandum de entendimiento a presentar en forma conjunta en la reunión internacional promovida por el gobierno norteamericano para el próximo noviembre. Por primera vez en varios años el Primer ministro israelí fue recibido en Ramallah, mientras Abu Masen llegó a Jerusalem en más de una oportunidad en las recientes semanas. Una evidente "disminución de tono" en la guerra verbal con Siria y la continuidad de la política de aislamiento de hamás fueron los restantes dos elementos que completaron el cuadro del panorama local a lo largo del mes.

El Fiscal general del Estado, Menahem –Menny- Mazuz, autorizó a la policía que evalúe la participación del Premier Olmert en conexión a la venta del Banco Leumi. Los investigadores completaron una serie de pesquisas internacionales pocas semanas atrás (en New York y en Australia). Olmert es acusado de haber intentado favorecer a un magnate americano, si bien éste finalmente se retiró del proceso licitatorio.

El sábado 18 llegó a Israel Hazrat Maulana Jameel Ahmed Ilvasi, presidente de la asociación hindú de imanes y mezquitas, como parte de una "delegación de paz" de líderes musulmanes de su país. Ilvasi lidera cerca de 500.000 clérigos que asisten unos 200 millones de fieles. En una declaración difundida días antes del viaje manifestó que "nuestra visita a Israel tendrá el objetivo histórico de desarrollar el diálogo entre el judaísmo y el islam del subcontinente hindú, en el que habita más del 40% de la población musulmana de todo el mundo".

Se realizó el lunes 6 en Tokio-Japón la cuarta conferencia anual "Jerusalem Summit Asia", en la que un destacado grupo de políticos y hombres de ciencia israelíes buscaron el apoyo de la pequeña pero influyente comunidad cristiana local. El ministro de turismo Itzhak Aharonovitch, miembros de la Knesset adheridos al lobby de aliados cristianos de Israel, pensadores y académicos compartieron con varios cientos de representantes de la comunidad evangélica japonesa sus preocupaciones acerca del crecimiento del extremismo islámico. También el embajador israelí en Japón participó del evento, realizado en un anexo del parlamento local, que fuera parte de las recordaciones por el 62º. aniversario del lanzamiento de la bomba atómica en Hiroshima.

A mediados de la semana siguiente, el canciller japonés Taro Aso llegó a nuestra zona para promover la construcción de un parque agroindustrial en la ciudad palestina de Jericó. El miércoles 15 tuvo un encuentro conjunto, en la propia ciudad, con sus colegas Tzipi Livni, Saeb Erekat y Abdul Ilah al-Khatib.
En una ceremonia a efectuarse a principios de septiembre se otorgarán 142 condecoraciones a quienes se destacaron en el transcurso de la pasada guerra del Líbano.
No sólo en Israel hace calor este verano. Los incendios forestales en Europa lo prueban: 3.376 kilómetros cuadrados de tierra se han quemado en lo que va de la temporada, comparados con los 3.585 de todo 2006. El EFFIS –Sistema europeo de información sobre incendios forestales- reiteró recientemente su llamado a aplicar las consabidas medidas precautorias. Prueba de lo valioso de la colaboración internacional también en este área fue el envío de un grupo de 25 bomberos israelíes, quienes se unieron a sus colegas europeos en el combate a los feroces incendios desatados en Grecia este mes.

Como es habitual en todo tipo de catástrofes, médicos israelíes partieron a mediados de mes rumbo a Perú para colaborar en el tratamiento de las víctimas del terremoto. Además, el Ministerio de exterior transfirió una partida de 20.000 dólares a la embajada en Lima para la compra de frazadas y carpas para uso de las víctimas que las necesiten.

Conforme la información difundida el martes 14 por la Oficina central de Estadísticas, la emigración "neta" está disminuyendo. Hay aún más israelíes que dejan el país por períodos prolongados que los que retornan después de estadías de más de un año en el exterior. En 2005 fueron 21.500 contra 10.500, lo que dejó un saldo negativo de 11.000 personas. Desde el año 2000 este dato muestra una estabilidad con continua tendencia a la disminución.
El crecimiento económico israelí en el primer semestre de 2007 superó los pronósticos más optimistas. Fue del 6.6%, contra un 3.4% en la segunda mitad de 2006 y el 6% en los seis primeros meses de aquel año. Asimismo, el gasto privado creció 7.5% en el período y la producción industrial el 7.9%. En especial, el consumo privado de bienes durables subió nada menos que el 34.6%.
También el índice de desocupación mostró datos favorables en el segundo trimestre de este año, al llegar al 7.6% -contra el 7.7 del trimestre anterior-. Quienes buscan trabajo por más de seis meses bajaron del 44.2 al 38.9%. El total de personas en actividad creció el 1.4% respecto del trimestre anterior.
Una empresa israelí de alta tecnología –Ormat- fue incorporada con una participación del 12.5% a un consorcio internacional que proveerá electricidad en Indonesia. El contrato a 30 años tiene un valor global de 800 millones de dólares.
La empresa israelí Terapro ganó el llamado a licitación para construir edificios a prueba de misiles para el ejército norteamericano en Irak. La operación se estima en un millón de dólares e implica la provisión de paredes con una mezcla de madera, cemento y productos químicos que la mantienen en pie aun luego de recibir un impacto directo.
A principios de agosto se aprobó en reunión de gabinete la apertura de una quinta empresa prestadora de medicina –Kupat Jolim- en 2008. Estará obligada a recibir a los interesados que provengan de cualquiera de las compañías exstentes, siendo el objetivo declarado por el gobierno el de incentivar la competencia en el sector. Hoy día, Macabi y Clalit acaparan el 80% del mercado.
El pasado 31 de julio se puso en funcionamiento la primera planta generadora de electricidad en base a excremento vacuno. El emprendimiento, con una inversión de diez millones de dólares, procesará 600 toneladas de residuo orgánico, proveniente de 12.000 animales, y venderá el fluido eléctrico a la empresa nacional.
Fueron cincuenta los diseñadores que se presentaron este año para participar del concurso del Ministerio de cultura. Los resultados fueron publicados en la mañana del martes 7 y premian diseños en arquitectura, escultura y moda.
Las autoridades israelíes están coordinando con el ministerio palestino de turismo la mejor forma de manejar la llegada prevista de 120.000 turistas a Belén durante septiembre y octubre próximos. De mantenerse la relativa calma, se prevé completar medio millón de visitantes durante 2007, cifra sustancialmente superior a los 37.000 que llegaron durante 2003. El 60% de la población de esa ciudad depende de la industria turística, por lo que la ecuación "seguridad igual turismo" tal vez lleve a mantener tranquila el área.
El 2 de septiembre se reiniciaron las clases en escuelas primarias y secundarias. Las ventas de útiles escolares en esos días se acercaron a los 2.500 millones de dólares, un tercio de los cuales se destinaron a la compra de productos fabricados en el país. Las empresas locales invirtieron cerca de dos millones y medio de aquella moneda en el desarrollo de nuevos productos para esta temporada.
La ministro de educación Yuli Tamir regresó recientemente de Singapur, donde se interiorizó en el funcionamiento del excelente sistema educativo de ese país. La evaluación de lo observado la lleva a preparar importantes cambios en el ambiente local, entre los que quiere incluir la reducción en un tercio de los tópicos de aprendizaje y el endurecimiento de las medidas disciplinarias. También pretende reabrir los secundarios técnicos, como para absorber a estudiantes que no lleguen a los altos niveles de exigencia que se prevén.
El 18 de julio se renovó el acuerdo de cooperación científico-tecnológico entre Israel y la Unión Europea. Las universidades, empresas y científicos israelíes mantienen de esta forma acceso pleno al programa de investigación de la Comunidad, con un presupuesto global de 50.000 millones de euros. En un pie de igualdad con sus colegas del continente, los israelíes pueden obtener financiamiento para proyectos en áreas tan diversas como salud, energía, información, nanociencias, educación o transporte.
En al campus Givat Ram de la Universidad Hebrea de Jerusalem se lleva a cabo el programa MEET –siglas en inglés de "Educación mesoriental a través de la tecnología"-, financiado por el famoso Instituto Massachussets de Tecnología (MIT). Del mismo participan en forma conjunta estudiantes secundarios palestinos de Ramallah, Belén y Jerusalem oriental junto a israelíes procedentes de Beit Shemesh, Mevaseret Zion y Jerusalem occidental.

Se cumplen en estos días los quince años del establecimiento de relaciones diplomáticas entre India e Israel. Para festejarlos, la embajada hindú organizó la muestra "De India con amor", entre el 19 y el 23 de agosto en el Museo Israel de Ramat Aviv. Entretenimientos y actividades para todas las edades fueron parte del festival.

Casi cuarenta estudiantes de Israel, Italia, Francia, Moldava y Bielorrusia pasaron recientemente una semana en la Escuela de verano Ort-Rosner en Londres. Los jóvenes, de 15 a 17 años, completaron un intenso programa de estudios en idioma inglés junto a actividades científicas, culturales y sociales. Entre los asistentes israelíes se contaban alumnos del pueblo druso de Hurfeish y judíos, cristianos y musulmanes de la escuela agrícola Kadoorie del Galil.

Cada verano se renuevan en el norte de Israel las presentaciones de dos festivales de renombre internacional. Uno de ellos en Carmiel, el de danzas, y el otro en Safed, el de música klezmer. El director artístico de este último comentaba, poco antes de su inicio el pasado 13 de agosto, que "klezmer, la música del shtetl de Europa oriental, lo es también del alma judía. Llega a todos, religiosos o laicos, japoneses, coreanos o americanos". El 20º. Encuentro incluyó decenas de conciertos en los siete escenarios montados en la antigua ciudad de los cabalistas.

Pese a los diferentes llamados al boicot que se oyen en Inglaterra, la compañía israelí de teatro –Habima- fue invitada a actuar en el prestigioso Royal National Theatre de Londres. Nuestros actores presentarán diversas obras y, además, participarán de discusiones y mesas de trabajo a llevarse a cabo en un evento de tres días de duración denominado "Conflictos y confrontaciones". Sus colegas británicos devolverán la visita, actuando en Tel Aviv el próximo febrero.

El viernes 10 se llevó a cabo en la catedral de Notre Dame el funeral de quien fuera Cardenal de Paris, Jean-Marie Lustiger. Nacido judío y convertido al catolicismo luego que su madre fuese asesinada en Auschwitz, trabajó permanentemente para mejorar las relaciones entre ambos credos. Fallecido a los ochenta años, fue sin dudas una de las figuras eclesiásticas más influyentes de la Francia moderna.
En la catedral fue colocada una placa recordatoria con el texto que él había pedido: "Nací judío. Recibí el nombre de mi abuelo paterno, Arón. Me hice cristiano por fe y bautismo, permaneciendo judío tal como lo hicieron los apóstoles".

Durante los días de este verano neoyorkino llama la atención la falta de mujeres y niños en las calles de los barrios judíos religiosos, como Borough Park. Ocurre que durante ocho semanas miles de familias "huyen" hacia los bungalow de los bosques y montañas de Catskills, al norte del Estado. Conocida como los "Alpes judíos", la zona se llena de mujeres religiosas con sus hijos durante los meses de julio y agosto. La mayoría de los esposos emprenden el viaje de algo más de una hora los jueves a la noche, para regresar a sus trabajos en la noche del domingo.
En la noche del miércoles 12 de septiembre comienza el año hebreo 5768. Será bisiesto, con dos meses de Adar –alef y bet-. Deseamos a nuestros lectores todas las alegrías que la vida pueda depararles en sus 383 días, los que se completarán en la noche del 29 de septiembre de 2008.
Y les recordamos que en la noche del 20 al 21 debemos atrasar nuestros relojes, para adaptarlos al horario de invierno.

Que haya Paz.

Daniel Rosenthal