Noticias de marzo

POLITICA Y AVIONES

El recientemente concretado gobierno de unidad palestino fue tema constante de debate en los diferentes centros mundiales de decisión. El gabinete israelí reiteró que no negociará con ellos hasta que renuncien a la violencia y acepten los acuerdos firmados. Paralelamente, los encuentros con el Presidente Mahmoud Abbas si continúan.

El nuevo Secretario General de Naciones Unidas, Ban Ki-moon, expresó el lunes 19 su "desaliento" con respecto al nuevo gobierno palestino. Las declaraciones coinciden con la posición formal del "cuarteto" (USA, Rusia, Europa y NU), pero se contradicen con actitudes asumidas por países como Italia, Suecia, Irlanda y Noruega, que se apresuraron en elogiarlo. "Los reportes iniciales sobre ese gobierno de unidad son bastante desalentadores. No fijan claramente su acuerdo con los tres principios" de reconocer a Israel, renunciar a la violencia y aceptar los acuerdos ya firmados.

Anteriormente, en un reporte difundido el viernes 8, se daba cuenta de la intención del Secretario general de visitar Israel a mediados de abril, en un nuevo intento por "salvar" el proceso de paz.

Más de la mitad de de los miembros de la Cámara de Representantes del Congreso norteamericano firmaron una carta que se entregó al encargado de relaciones exteriores de la Unión Europea, Javier Solana. Los diputados "exigen con firmeza" que los europeos "mantengan las restricciones de ayuda directa a todo gobierno palestino que no cumpla con las demandas del cuarteto". Naciones Unidas, la Unión Europea, Rusia y Estados Unidos volvieron a recalcar que la nueva coalición palestina de gobierno será juzgada tanto por sus acciones cuanto por la forma en que está formada. A la vez que reiteraban la esperanza en que "ayudarán a poner fin a la violencia interna y asegurar la calma".

El sábado 10 viajaron hacia Estados Unidos el ministro de defensa Amir Peretz y la canciller Tzipi Livni. Además de entrevistarse con sus pares norteamericanos, ambos participaron de la asamblea anual de AIPAC, el comité que defiende los intereses israelíes en el congreso americano.
Los 6000 participantes congregados al efecto en Washington por tres días incluían un creciente número de estudiantes y funcionarios no judíos. Las universidades tradicionalmente cristianas y negras aumentaron este año su participación en 25%.

Luego de varios meses, el gobierno declaró a mediados de mes que el enfrentamiento armado del pasado verano en el norte fue efectivamente una "guerra". Más allá de los aspectos históricos y protocolares, la "Segunda guerra del Líbano" trae consigo mayores indemnizaciones a los damnificados.

El lunes 19 comenzó el tratamiento de la ley que propone beneficios impositivos a quienes poseen bajos ingresos. El sistema se conoce como "impuesto negativo a las ganancias". El proyecto en estudio incluye también la implementación de jubilación privada obligatoria para todos a partir de 2010, como complemento de los montos que hoy paga el sistema de seguridad social.

Actualmente, la licencia por maternidad cubre en Israel 12 semanas. A principios de mes se aprobó extenderla a 13 a partir de 2008. Y posteriormente, desde enero de 2009, a 14 semanas.

El emprendimiento del "Valle de la Paz", ideado y promovido por el ministro Shimon Peres, fue adoptado como proyecto nacional por el gobierno el domingo 11. Su objetivo es el de generar estabilidad política a través del desarrollo económico conjunto israelí-jordano-palestino. La idea se basa en un canal que llevará agua desde el Mar Rojo al Mar Muerto, para evitar su secado definitivo. Incluye zonas industriales y turísticas, la conexión de los ferrocarriles jordano e israelí y la construcción de un aeropuerto conjunto israelí-jordano en Akaba. La financiación provendrá mayoritariamente de entes extranjeros, desde el Banco Mundial a otros países e inversores privados.

Se firmó el jueves 22 el convenio para la construcción de un centro internacional de cine en terrenos del kibutz Ein Gedi, en pleno desierto de Yehuda y con vista al Mar Muerto. Para fines de 2008 se terminará la primera etapa: un edificio de 500 metros cuadrados con una inversión superior al millón de dólares, que incluirá salón de actos, aulas y cuartos para huéspedes. El sueño del promotor de la idea, el ministro Shimon Peres, es ver a decenas de actores y productores famosos dando clases y conferencias; a la vez que el lugar alberga congresos y festivales internacionales.

Fabricantes israelíes y palestinos comercializan en forma conjunta “Olives of peace”, aceite de oliva cuyas botellas contienen mezcla de producción de ambos orígenes. El 19 de marzo se hizo el lanzamiento de la nueva marca en el kibbutz Metzer.

Como una forma de resaltar el Día internacional del Agua, que se marcó en todo el mundo el 22 de marzo, Israel mostró a un selecto grupo de diplomáticos extranjeros la planta de desalinización que funciona en la ciudad de Ashkelón. Dichas instalaciones transforman diariamente 330.000 metros cúbicos de agua del Mediterráneo en potable, a un costo de medio dólar el litro.

En respuesta al proceso de rearme de hizbollah y el estado de alerta a lo largo de la frontera siria, la fuerza aérea israelí presentó el miércoles 7 una nueva generación de aviones no tripulados. Heron, que así se llama el aparato, puede mantenerse dos días en el aire sin necesidad de recargar combustible, vuela hasta 30000 pies de altura (como los aviones en vuelos intercontinentales) y puede cargar 250 kilos de equipo, comparados con los 100 del modelo anterior. Tiene un radio de acción de cientos de kilómetros y la habilidad de volar bajo cualquier condición climática y tanto de día como de noche.

La Industria Aeroespacial israelí se encuentra en avanzada etapa de desarrollo de tres aviones revolucionarios. Se trata de un aparato de carga con capacidad para 30 toneladas, un vehículo no tripulado movido a energía solar con amplio radio de desplazamiento y un avión de pasajeros de corta distancia equipado con células de energía no contaminante. Todos son productos de investigación y desarrollo israelí y están siendo construidos en colaboración con agencias de la Unión Europea.

El pequeño Skylark, un avión no tripulado desarrollado por la empresa israelí Elbit –líder en sistemas electrónicos de defensa- está siendo utilizado por el ejército norteamericano establecido en Irak y Afganistán. El equipo es operado con facilidad por un único soldado, tiene un alcance de 10 kilómetros y puede volar tanto de día como de noche.

El Ministro de Absorción, Zeev Boim, presentó a principios de mes un programa integral destinado a mejorar la incorporación a la sociedad israelí de los 104000 inmigrantes llegados de Etiopía. El plan contempla aumentos en los subsidios hipotecarios, incremento del número de etíopes que trabajan en la administración pública, masivo tratamiento de los problemas sociales que afectan a esa comunidad y programas de desarrollo en los barrios en los que suman más del 10% de la población.

La lotería nacional (mifal haPais) puso en funcionamiento un nuevo programa este mes. Se trata de subsidiar grupos culturales, con énfasis en ballet, teatro, cine y música; radicados fuera del área central del país. Los once grupos seleccionados recibirán apoyo en aspectos administrativos y financieros durante tres años, con una inversión total de 700.000 dólares.

La supermodelo israelí Bar Rafaeli y su famoso novio, el actor Leonardo Di Caprio, llegaron a Israel el sábado 10. Pese a su intento de ingresar al país sin ser descubiertos, docenas de reporteros los esperaban cuando llegaron a la casa de los padres de la modelo en un suburbio de Tel Aviv. Hasta hubo quien alquiló un helicóptero en su afán de conseguir una foto exclusiva.

La empresa israelí Tadiran Telecom proporcionará servicios de comunicaciones para el subterráneo de Pekín, el tren rápido que llega al aeropuerto de dicha ciudad china y la torre de control de la estación aérea. La compañía, que sigue expandiéndose en China y compite allí de igual a igual con los gigantes Alcatel y Siemens, valoró este nuevo negocio en "varios millones" de dólares.

Una empresa israelí de reciente constitución, I-Com Mobile de la ciudad de Raanana, desarrolló un sistema que permite "subir" con facilidad a internet los videos cortos filmados en el teléfono celular. El programa instalado en el teléfono funciona permanentemente, diferenciando cuando el usuario toma una foto o filma. Automáticamente, le "consulta" en la pantalla si prefiere imprimir, enviar por correo electrónico o colocarlo en algún sitio del tipo de YouTube. El sistema está siendo probado con éxito por una empresa europea y otra norteamericana.

Un estudio difundido a mediados de mes ubica a los usuarios isrelíes de internet en el segundo puesto a nivel mundial, con 37.4 horas mensuales de navegación. El primer lugar quedó en manos de los internautas canadienses, con 39.6 horas y terceros los de Corea del Sur con 34. Según el informe, 747 millones de personas mayores de 15 años usan internet en todo el mundo, 153.4 de ellos estadounidenses. La encuesta también detalla que los adolescentes israelíes (12 a 17 años) dedican en promedio 18 minutos diarios a leer los periódicos, 4 a las revistas, 2 horas y 20 a mirar televisión y 53 minutos a escuchar radio.

Después de cinco años de debate ideológico, el parlamento chino aprobó a mediados de mes la ley de propiedad privada. Sólo 90 de los 2978 diputados se opusieron a la nueva legislación, que protege "ingresos legales, casas, artículos de uso diario, medios de producción, materias primas, herencias individuales, inversiones y sus ganancias". Según informó la agencia oficial de noticias Xinhua, la ley es una "señal adicional de reforma y apertura" en el marco del "desarrollo de la economía de mercado socialista".

Después de un siglo y medio de dudas, un arqueólogo británico y otro peruano lograron interpretar las enigmáticas ruinas de Chankillo. No pertenecieron a un fuerte, un templo, un sitio secreto de retiro ni un campo de batallas ceremoniales, sino al observatorio solar más antiguo de América, construido hace más de 2000 años. Ubicado a sólo 400 kilómetros de Lima, el observatorio está formado por 13 torres erigidas en línea recta, de norte a sur, sobre la cima del monte Chankillo. Las torres indicaban con precisión el desplazamiento anual del Sol, los solsticios y los equinoccios. Además, según un trabajo que a principios de febrero se publicó en la revista Science , contiene dos puntos de observación separados por unos 200 metros con una especie de fortaleza rodeada por tres anillos concéntricos. Su construcción revela que en la región existía el conocimiento de la astronomía desde antes del Imperio Inca.

Unos videojuegos manejados directamente por ondas cerebrales estarán disponibles para fines de este año, según una compañía de Silicon Valley que ya creó cascos de bajo costo. Un hombre vestido como el personaje de la película La guerra de las galaxias demostró en la Conferencia de Creadores de Videojuegos realizada en San Francisco el funcionamiento de NeuroSky, encendiendo y apagando su sable de luz sin tocar ningún botón. "Es como la fuerza", aseguró, en referencia a la premisa del filme de que la energía puede ser encauzada por la mente. El crédito corresponde, de hecho, a sensores que miden el humor de las personas mediante las emisiones de ondas cerebrales."Las lecturas son convertidas en acción en los videojuegos por un programa informático". En la pantalla hay objetos que pueden ser movidos si uno se concentra atentamente en ellos y apunta con un mouse en la pantalla. Los jugadores deben "tranquilizar" su mente para elevar objetos en el juego. La firma indicó haber vendido la tecnología a fabricantes de juegos que lanzarán productos al mercado. "La tecnología ha estado ahí durante cien años -dijo el vocero de NeuroSky-. El problema era el costo, y solucionamos eso." Los cascos fabricados en Corea cuestan 50 dólares cada uno, si se compran en grandes cantidades. La tecnología también podría ser usada en juguetes como los sables de luz activados por la mente, o utilizada para que los reproductores de MP3 sintonicen la música según el estado de ánimo de la persona.

Ciertos gestos de acercamiento del gobierno argentino hacia el Estado de Israel y la comunidad judía tuvieron el viernes 16 su premio en el emotivo acto que conmemoró los 15 años del ataque terrorista contra la sede diplomática de Israel en Buenos Aires. Ante unas 3000 personas, y con la presencia de la senadora Cristina Fernández de Kirchner y medio gabinete en el palco, diplomáticos israelíes y familiares de las víctimas del atentado contra la embajada israelí en Buenos Aires elogiaron los avances judiciales en la causa AMIA y volvieron a responsabilizar a Irán por el ataque. Aquellas actitudes no coinciden, sin embargo, con las curiosas relaciones que mantienen dirigentes argentinos con el gobierno de Irán, tal como editorializaba un prestigioso diario de Buenos Aires a principios de mes.
"No puede menos que llamar la atención que un dirigente piquetero que durante su paso por la función pública cometió ostensibles abusos de autoridad, como Luis D´ Elía, se haya reunido en Teherán a fines de enero con el canciller iraní para conversar sobre eventuales acuerdos comerciales entre ese país y la Argentina. Como si este personaje, que ha cultivado el estilo de la prepotencia, pudiera representar a la sociedad argentina. Sorprende también que, en medio del delicado momento en las relaciones entre ambos países por las derivaciones judiciales del atentado contra la AMIA, D´ Elía le entregase al canciller iraní una carta de apoyo a su gobierno, que ha negado toda cooperación frente al pedido de detención de varios ex funcionarios sospechosos de intervenir en el impune ataque de 1994. No menos asombro provoca ese apoyo explícito si se tiene en cuenta que Irán ha insistido en avanzar -"cual tren sin frenos ni marcha atrás", según la desafiadora expresión de su presidente- en el desarrollo de su programa nuclear, motivo hoy de honda preocupación para toda la comunidad internacional".

La popular cadena norteamericana de restaurantes Hooters, conocida por las sugestivas remeras que usan sus camareras, abrirá su primer local en Israel el próximo verano, seguramente en el área del gran Tel Aviv.

El multimillonario norteamericano William Davidson donó este mes 75 millones de dólares a la organización Hadassah, destinados a la construcción de un nuevo ala de catorce pisos en su hospital de Ein Kerem en Jerusalem. Cuando se inaugure en 2012, el edificio albergará 500 camas y 20 quirófanos de alta tecnología. La fundadora de Hadassah, Henrietta Szold, había sido huésped en casa de los abuelos del donante en el año 1917.

Se firmó a principios de mes el acuerdo para la construcción y administración de una cárcel privada, la primera en Israel. La prisión se ubicará en las cercanías de Beer Sheva y sus promotores recibirán un subsidio de 13 millones de dólares para su construcción. El convenio establece también que, una vez en funcionamiento, el Estado pagará 50 dólares por cama por día, estén ocupadas o no. Pese a los 400 millones que se pagarán por los primeros 25 años del servicio, el ministerio de economía sostiene que habrá ahorros en el presupuesto nacional.

El martes 20 se firmó un acuerdo de cooperación tecnológica entre la ciudad de Beer Sheva y la ciudad china que alberga el SIP, uno de los parques de alta tecnología más grandes del mundo. En el complejo, ubicado en la provincia de Suzhou, operan más de 2100 empresas internacionales, entre ellas 100 ubicadas entre los 500 líderes mundiales en su especialidad.

Una delegación de cristianos alemanes amantes de Israel visitó la ciudad de Lehavim el día 11. A su apoyo moral sumaron otro material, dejando en ese suburbio de Beer Sheva más de 100.000 dólares destinados a obras de infraestructura.

La publicación internacional "Managing International Property" publicó el pasado febrero la nueva clasificación de las empresas dedicadas al registro de patentes. Lozatto / Lozatto, radicados en el parque industrial de Omer, se ubicaron en el primer lugar entre los profesionales israelíes de la especialidad.

El lunes 12 se llevó a cabo en Avdat, la ciudad nabatea ubicada en pleno desierto del Negev, el acto por el cual se incorporaron otros ocho sitios arqueológicos de Israel a la lista de los lugares que la UNESCO protege como "patrimonio de la humanidad". Junto con Avdat, las ciudades nabateas de Halutza, Mamshit y Shivta; y las colinas bíblicas de Megiddo, Hatzor y BEER SHEVA. Los funcionarios de UNESCO destacaron que, en su conjunto, el Negev reúne sitios que prueban el redituable flujo comercial que se desplazaba desde Arabia al Mediterráneo desde el siglo III a.e.c. y hasta el II e.c..

El gobierno nacional ofrecerá incentivos a los estudiantes de Beer Sheva para que se trasladen a vivir a la ciudad antigua ("Ir haAtika"). Esos subsidios formarán parte de un programa lanzado oficialmente a fines de marzo, que pretende hacer de esa zona un centro turístico, cultural y recreativo. Una nueva línea de ómnibus los conectará en forma rápida y directa, en el futuro cercano, con la Universidad y los distintos centros de estudios terciarios de la ciudad.

El día 6, el Ministerio de Industria informó que otorgó el premio 2006 al mejor parque de industrias Start-up al ubicado en Sde Boker, en las cercanías de la que fuera la última residencia de David Ben Gurion. El centro concentra empresas de desarrollo de programas de computación, comunicaciones e internet, previendo incorporar este año otras dedicadas a tecnologías de aprovechamiento del agua.

Como cada uno puede notar mes a mes al leer este resumen, muchas cosas positivas acompañan el día a día de los israelíes. Y esto, pese a la insistencia de la mayoría en recalcar y reiterar las cosas malas. En última instancia, cada uno elige con que ánimo prefiere acostarse cada noche.

Ya en plena primavera, deseamos a nuestros lectores un Jag Haaztamut Sameaj.

Que haya Paz!

Daniel Rosenthal